夏天是植物生长旺季，叶片疯狂光合储存能量，为开花繁殖做准备。同时，也到了蚊虫爆发期，植物们又要遭殃了。

话说到这，养花人们拳头已经硬了——有本事来咬我啊（误），不要欺负我养的花花草草！

总的来说，使用药物来防虫还是有些不生态。那有没有更好的工具可以防虫呢？

当然有，那就是涂改液。意不意外？

涂改液：当时我害怕极了

虫虫还没来，叶片就变白

首先我们需要知道的是，如何判断家里的花草是否被侵害。

遭遇虫害或病害后的叶子，很多都会呈现出一片虚弱的白色。

红蜘蛛感染造成的叶片白斑

这是因为无论病害还是虫害，叶片被吃掉叶肉后只剩一层表皮，身体被掏空，没有了叶绿素的染色作用，因此呈现出虚弱的白色。

那么我有一个大胆的想法：既然白色可以在某种程度上代表叶片被害，那我把健康的叶片涂白，是不是就可以告诉虫虫，叶子已经遇害，您不必再痛下杀手了？

然后我发现，已经有聪明的植物这么干了。

在某些林下的生境中，长有自然白斑的叶片十分常见，有时甚至布满整个叶片，与翠绿平分秋色。乍一看，还以为这叶子已经不顶用了呢......

由于叶片变化多端，长有白斑的植物颇受育种师青睐。很多室内观叶植物都选育出了长有白斑的观赏品种，甚至到了万物皆可白斑的地步。图片来自：wiki

许多林下的草本，都给为自己的叶片染上了白斑，这自然会损失掉部分光合作用。因此科学家们推测，肯定是有其它的好处来补偿，才让林下植物们纷纷换上白色的斑叶，不然它图啥！

甚至这可能是一种叶片普遍的防御策略。

秋海棠自然形成的斑叶，相当好看  图片来自：廖鑫凤

彩叶芋，绝妙实验材料

叶片这种“自杀式”做法，究竟能不能防虫呢？

其实要证实白斑叶的防御作用是很困难的，因为很难找到对照组——许多生物与环境因素都会对叶片的颜色、形态造成影响，而这些因素很难排除。

不过，研究者们在南美一种彩叶芋（Caladium steudneriifolium）上找到了直接的证据。

彩叶芋全绿的叶片  图片来自：Thomas B.Croat

之所以选择彩叶芋，是因为这种植物具有异叶性，天生存在两种不同的叶型——一种叶片上有着规律的白色斑纹，另外一种则是全绿的。 

更有利于研究的是，两种叶型中都会有一种潜叶蝇产卵。

彩叶芋天生带白斑的叶片：我被咬了，我装的  图片来源见水印

首先，研究者排除了环境因素对彩叶芋两种叶片颜色的影响，因为它俩几乎生活同样的环境中。

接下来只需证实有斑纹的叶能趋避潜叶蝇就可以了。研究者从同样的环境中挑选出两种颜色的叶片，从幼叶起就跟踪其虫害情况。三个月后，研究结果令人震惊——天生有白色斑纹的叶子虫害的比例仅为天生全绿色叶子的七、八分之一！

这么看起来，似乎确实是白色斑纹阻挡了潜叶蝇在叶片上产卵。

为了坐实是白斑在视觉上起了作用，研究人员设计了另外一组对照实验，那就是用涂改液在全绿叶片上，模拟自然的白色斑点。

四种叶片对比。a为全绿叶，b为潜叶蝇虫害叶，c为自然斑点叶，d为涂改液处理叶，图片来自参考文献

实验结果更加让人震惊，涂改液的效果比自然形成的斑纹在防止潜叶蝇产卵上的效果更好。

为了证明是涂改液的颜色赶走了昆虫，而不是其化学成分，研究人员又用无色涂改液来做实验，结果证明没有颜色的涂改液在预防虫害上并没有啥用。

为啥涂改液能防虫？

至此，似乎可以证明光靠颜色就能防止虫虫来叶片上产卵，进而蚕食叶片。

这是啥原理呢？

其实这跟昆虫的产卵策略有关。许多昆虫在产卵前都会为自己的下一代挑选完好的叶片，甚至在产卵前会仔细检查叶片，毕竟这关乎幼虫生下来是否有饭吃。说到这里我得夸一句：真的是很负责任的家长了！

在一种香茶菜上产卵的象甲，产卵前会环绕叶片检查叶片是否完整。图片来自参考文献

而白色恰好能够代表很多负面信息。

比如这叶片已经被别的虫捷足先登了，后代生在这里会面临食物的争夺；还有可能说明叶片已经感染了其它病害，甚至早就被其它昆虫啃食干净了。

无论是哪种情况，都是对虫虫后代十分不利的，因此白斑叶片从一开始就成功地趋避了虫虫。

这也是为何许多植物都甘愿把叶片变白来伪装自己——毕竟只损失一小部分叶片的光合就可以保全一整片叶子，这种权衡策略在自然界中已经被打磨地无比成熟了。

而且，白斑区域也不一定就光合能力全废。靠着表皮与叶肉间形成大的白色空隙、表皮细胞的附属物，植物发展了多种多样的白斑生成技巧，很多时候都只是叶片玩的光的游戏，把光合影响降到了最低。

靠表皮与叶肉间的细胞间隙形成的白斑，as为空隙，ga为绿色区，nga为白斑区。图片来自参考文献

不过，用涂改液防虫的办法，在座的各位不要轻易尝试。

毕竟白斑不是植物唯一防虫的办法，许多植物都有自己的一套防御体系。人为给叶片染色，可能会影响它自身发挥，属于可以但没必要的方法。

你知道这个知识点就行了，不到万不得已千万不要打你家花花草草的主意，它们很。娇。嫩。

参考文献：

1.Higuchi, Yumiko, and Atsushi Kawakita. "Leaf shape deters plant processing by an herbivorous weevil." Nature plants 5.9 (2019): 959-964.

2.Soltau, Ulf, Stefan Dötterl, and Sigrid Liede-Schumann. "Leaf variegation in Caladium steudneriifolium (Araceae): a case of mimicry?." Evolutionary Ecology 23.4 (2009): 503-512.

3.Zhang, Jian-Hang, et al. "A revised classification of leaf variegation types." Flora 272 (2020): 151703.