2020年，百年来最严重的疫情来袭，整个世界开启了一种新的模式。

这种病毒本身很可怕，然而更可怕的是它超强的传染性对整个公共卫生系统带来的冲击，这种字面意义上的“病毒式”传播会使得病人迅速塞满医院，让再充裕的物资储备也显得捉襟见肘。

疫情早期，武汉，除了口罩、眼罩等等防护设备，连我们常见的听诊器，也在这场疫情中开始告急。

刚刚进入医院的病人不可能立刻就使用肺部CT等昂贵设备检查是否患有新冠肺炎，而大部分医院并没有预先配备足够的手持超声检查设备……尽管这些“高科技”的产品因为不需要医患之间进行接触，而更安全可靠，但这些产品有个通病——贵！在这种情况下，使用听诊器初步下判断是必要的，而且后续检查中也需要听诊器来作为常规的检查手段。

然而，穿着防护服的医生们使并不能将听诊器插入耳朵，且如果大夫只用一个听诊器检查所有患者，听诊器会很容易沾上病毒，成为病毒去其他患者体内“串门”的顺风车。这也会让医生患病概率提高。

灵光一闪，医护们创造了薯片桶听诊器。

这款听诊器外观传承自百年前听诊器的经典造型，可以为医生带来熟悉的体验，只需一桶薯片的价格你就可以拥有它，OMG，买它！买它！……抱歉，走错片场了 | 参考文献[3]

薯片筒改造的听诊器，可以做到患者人手一个，一人一筒，杜绝了病毒顺风车的可能，同时也可以让穿着防护服的医生方便地使用。他们的创意，击破了高科技的价格壁垒。要知道，在历史上，高科技带来的价格壁垒曾经杜绝了无数人生存的希望。

传染病大流行时，我们看起来似乎人人平等，每个人都有患病的可能。以肺结核为例，无论你是《红楼梦》中的大家闺秀林妹妹，还是鲁迅笔下《药》中普通人家的孩子小栓，乃至鲁迅本人，都是患了肺结核的。但实际，有钱真的可以为所欲为，甚至可以从病魔手中“买”到生命。

特效药链霉素发明以前，肺结核患者可以花费高昂费用住进森林中的疗养院，大幅延长寿命。如果是穷人，抱歉，你只能寄希望于人血馒头了。由于价格的壁垒存在，很多科技成果在一段时间内甚至只是为富人而服务。

所幸，我们处在一个全球化的时代，有着越来越多的人愿意向贫困的人伸出援手，科学家们亦是如此。

更方便，更便宜，看我们“节俭科学”

去医院检查时，很多人都吐槽过检查项目收费昂贵。然而，在低收入地区，根本没有使用那些昂贵的医疗器械的可能。在贫困的西非地区，人均卫生支出不足50美元；而部分发达国家与地区，如欧洲与美国，人均卫生支出高达2500美元！

这里就出现了一个悖论，购买那些动辄上千美元的检查仪器，对低收入地区无疑是一种奢望；而低收入地区常见的传染病，如疟疾、寨卡病毒、HIV等，又偏偏需要精密的仪器进行检测。

Manu Prakash | stanford.edu

印度的Manu Prakash是斯坦福大学生物工程教授。他是节俭科学（frugal science）的提出者，也是推广者。

节俭科学，即让科学材料更便宜，人人都可以享受到科学带来的便利。

他曾经发明一种纸片显微镜（Foldscope），不怕摔不怕踩，成本仅50美分——相当于一瓶可乐的价格，可用于低收入地区疟疾等传染病的检测，这让他名声大噪。

不怕摔不怕踩，成本只有50美分 | foldscope.com

此后，他又发明出一些列便宜高效的实验材料。本：20美分，可用于分离血液，以进行后续病原体检测。

手动离心机的演示 | foldscope.com

没有道路没有电的村庄，当地人在使用那个离心机 | foldscope.com

他还发明了一种检测疟疾的扫描显微镜Octopi，成本在250至500美元之间，远低于其他扫描显微镜，但检测速度比人工检测快120倍。这些发明可以被大多数中低收入人群负担得起。

扫描显微镜Octopi | 参考文献[2]

有了仪器，诊断疾病后，我们便可以治病了。

无穷的远方，无数的人们，都与我有关

生命科学的最终目的，就是让人活得充满尊严。然而对于中低收入地区，全球合作靠资金投入只能解一时之渴，只有那些发明足够草根足够廉价时，才能更好地达成这一目标。

在纸片显微镜Foldscope的网站上，我们可以看到来自卢旺达的植物病理学家研究被真菌影响的香蕉，来自秘鲁的昆虫学家研究不明种类的螨虫。没有了资金限制，中低收入地区的科学家可以立足本土解决他们自己的发展问题。

纸片显微镜下的世界 | foldscope.com

而那些孩子们，也可以探索他们身边的世界。尼日利亚的孩子观察蚊子的口器，坦桑尼亚的孩子检查牛粪里的寄生虫，印度的孩子观察自己的皮肤。通过这些孩子，科学的种子被种在了这些低收入地区。即便是贫瘠的土壤，科学也能在此生根发芽。当科学之花在此地绽放的那天，这片土地上的人们自然会为了改变而努力。

这种改变的一个例子可能是我们小时候吃的糖丸疫苗，那是用于预防脊髓灰质炎的疫苗。在2020这个新型冠肺炎肆虐的一年，世界卫生组织于8月25日宣布非洲消灭了野生脊髓灰质炎病毒。这是这一年为数不多的好消息。

全球健康与发展守卫计划

我们关心科学家的每一次灵光一现，关心在未知领域的每一步开拓和探索。但这次，我们想把目光投向全球贫困人群。

他们生活窘迫，面对伤害也更加脆弱：气候变化、传染病、饥饿、贫困、新生儿死亡、性别歧视……科学和创新，能为他们带来什么？

由果壳发起的全球健康与发展守卫计划，通过招募并培养创作者、传播者，促进各类优质内容产生，鼓励传播和发声，从而将关注全球健康与全球发展的理念传播给大众，让贫困人群获得更多关注，并期待让这种关注实实在在改善他们的境遇。

参考文献：

[1] COVID-19 in Africa: Dampening the storm? DOI：10.1126/science.abd3902.

[2] Octopi: Open configurable high-throughput imaging platform for infectious disease diagnosis in the field DOI：
http://doi.org/10.1101/684423.

[3] Jian Zhu, et al., (2020). Don’t throw the stethoscope away! The value of the stethoscope over ultrasound equipment during the COVID-19 outbreak is discussed by authors from China. European Heart Journal, DOI: 10.1093/eurheartj/ehaa343.

[4] https://www.foldscope.com/