沉睡族群存在的可能性,对入侵生物的防控具有现实影响。美国加利福尼亚州曾多次发现过地中海果蝇,人们误以为这是发生了多次物种入侵事件,因而将管控的重点放在了对国际航运的限制上。但事后进一步的分析却证明,这种入侵生物早就在该地潜伏存活,它们才是虫灾反复的根源。
雌性草莓箭毒蛙(Oophaga pumilio)与泡蟾一样,偏好鸣声频率低的雄蛙(即大个雄蛙)。不仅如此,如果两只雄蛙与雌蛙的距离相同,鸣叫越积极的雄蛙越容易得到雌性草莓箭毒蛙的喜爱。
虽然大部分生物都长着两只眼,但扇贝是个例外,你甚至不知道它还长着眼睛吧。贝壳边缘肌肉上整齐码着的小圆点,就是它们直勾勾看着你的眼睛,数量多达惊人的200只。
包括旅鸫在内,很多鸟类都会清理自己的巢,把出现在鸟巢内的各种“异物”丢出去。这些“异物”不仅包括落叶、碎掉的蛋壳,也包括来自其他物种的蛋。比如说,另一种名叫褐头牛鹂(Molothrus ater)的小鸟经常会在旅鸫窝里偷偷产蛋,期待后者替自己养娃——这种现象也就是“巢寄生”。
当说起真菌时,你会想到什么?是一堆胖乎乎的棕色蘑菇,还是一些个头大大的、戴着红色帽子的蘑菇……当脑海中出现这样的画面时,你想到的其实是真菌的生殖器——通常美味、外形独特的部分。
当科幻走进现实,自然界中,聪明的动植物早已制成了“隐身衣”。它们能够通过模拟其它物种的形态或伪装成环境中的物体,以假乱真,混淆捕食者、传粉者或交配者的认知,学者把这种现象称之为拟态。
鼠疫、天花,到“非典”和“新冠”,人类的历史,几乎就是一部与传染病打交道的历史。在人类不断对抗病原体的同时,植物也在另一条战线上英勇地与病原体作斗争。不仅如此,植物的健康与人类的生命健康、生产生活更是息息相关。